"지난주부터 오른쪽 턱이 너무 아파요."

안녕하세요.

턱하면구강내과치과의원
대표원장 정구현입니다.

지속적인 이악물기 습관은 턱관절 주변 근육과 인대에 과부하를 줍니다. 염증과 통증으로 쉽게 이어질 수 있죠.

특히 갱년기 이후에는 호르몬 변화로 수면의 질이 저하되고, 이악물기가 심화되는 경향이 있어 더욱 각별한 주의가 필요합니다.

오늘은 대학병원에서 진료 의뢰를 주신 사례입니다.

턱관절 통증과 저작근 전반의 압통으로 스플린트를 권유받으신 50대 여성 환자 분입니다.

• ① 초기 문진
• ② 진단 소견
• ③ 치료 과정

1 초기 문진

• • 증상 - 오른쪽 턱 통증과 저작근  압통
• • 통증 위치 - 오른쪽 턱관절, 주변 저작근 전반
• • 발현 시기 - 내원 3일 전

환자 분은 평소 이를 악무는 습관을 가지고 계셨습니다. 약 3일 전부터 오른쪽 턱 통증이 시작되었고, 대학병원 구강내과 진료를 받아 스플린트 치료를 권유받으셨습니다.

50대라는 연령대와 갱년기 관련 신체 변화를 함께 감안하면, 수면 질 저하가 이악물기를 가중시키고 있을 가능성을 배제하기 어려운 상황이었습니다. 

이에 단순 통증 조절을 넘어 장기적인 관리 방향에 대해 충분한 상담을 나누었습니다.

2 진단 소견

임상 검사를 통해 턱관절과 저작근 전반의 상태를 면밀히 평가하였습니다. 

개구 시 좌우 편위나 개구 제한 소견은 확인되지 않았습니다. 다만 턱관절 부위를 직접 자극하였을 때 오른쪽을 중심으로 압통 반응이 나타났습니다. 측두근·교근 등 주요 저작근 부위를 광범위하게 촉진하였을 때도 전반적인 압통이 확인되었습니다.

이는 수면 중 반복적인 이악물기로 인해 저작근이 만성적으로 과부하 상태에 놓여 있는 소견으로 판단되었습니다.

3 치료 과정

환자분의 연령 및 갱년기 상태, 그리고 수면 중 이악물기·이갈이 습관을 종합적으로 고려하였을 때, 단기간의 약물 치료나 물리치료만으로는 증상 조절이 쉽지 않을 것으로 추정되었습니다. 

무엇보다 갱년기 이후에는 수면 구조 변화로 인해 이악물기가 지속되거나 악화될 우려가 있는 만큼, 장기적인 관리 계획이 필요했습니다.

50대 환자 분들 중에는 "나이 들면 다 아픈 거 아닌가요?"라며 턱 통증을 가볍게 여기시는 경우가 많습니다.

하지만 이악물기로 인한 저작근 과부하와 턱관절 부담은 방치할수록 더욱 복잡한 문제로 이어질 수 있습니다.

턱과 주변 근육의 통증이 지속되거나 반복된다면, 조기에 구강내과 전문의의 진료를 통해 원인을 파악하고 적절한 관리 계획을 세워주시길 바랍니다.

증상이 가볍더라도 빠른 시일 내에 적절한 치료 방향을 결정하는 것이 중요합니다.

감사합니다.