오른쪽 턱 통증, 알고보니 관절염 증상?

"오른쪽 턱이 오래 전부터 아팠는데 참고 지냈어요."

안녕하세요.

턱하면구강내과치과의원
대표원장 정구현입니다.

턱관절 통증에는 다양한 이유가 있습니다.

무의식적으로 이를 악 무는 습관을 가지고 계실 수도 있고, 이갈이나 부정교합 등이 영향을 줄 수도 있죠.

아무리 가벼운 통증이라도, 이를 방치하여 만성화된다면 문제가 커집니다. 실제로 오랜 기간 턱관절 통증을 참고 지내시다 진단을 받으시는 분들은 이미 절 내부에서 염증과 퇴행성 변화가 일어난 경우가 많습니다.

오늘은 만성적인 턱관절 통증이 턱관절염으로 진단된 사례를 소개해 드리겠습니다.

• ① 초기 문진
• ② 진단 소견
• ③ 치료 과정

1 초기 문진

• • 증상 - 욱신거리는 통증
• • 통증 위치 - 오른쪽 턱관절 부위
• • 발현 시기 - 오래전부터 만성적으로 통증이 있었으며 최근 다시 악화

환자분은 오래 전부터 오른쪽 턱에서 통증을 느끼셨습니다. 그때마다 참고 버티며 지내오셨죠. 그러다 최근 음식을 평소보다 많이 드신 뒤부터 오른쪽 턱이 다시 욱신거리기 시작했고, 통증이 쉽게 가라앉지 않아 내원을 결정하셨습니다. 

오랜 시간 참아오셨던 불편감이 단단한 음식을 씹는 자극을 계기로 다시 드러난 경우로 생각해 볼 수 있었습니다.

2 진단 소견

오랜 기간 이어진 통증인 만큼, 관절 구조에 어떤 변화가 있는지 확인하기 위해 엑스레이 촬영과 CBCT 3차원 영상 검사를 단계적으로 진행했습니다.

기본 엑스레이만으로도 오른쪽 턱관절의 변형 소견을 확인할 수 있었습니다. 관절을 이루는 뼈의 형태가 정상 범위에서 벗어나 있는 양상이어서, 보다 입체적인 확인을 위해 CBCT 촬영을 권해드렸습니다.

CBCT 촬영 결과, 오른쪽 턱관절에서 관절 표면의 마모가 상당히 진행된 모습이 관찰되었습니다. 엑스레이에서 보였던 변형이 뼈 구조의 실제 마모와 길이 감소로 이어진 상태였습니다.

이는 턱관절 골관절염에 해당하는 전형적인 양상입니다.

3 치료 과정

관절의 구조적 변화가 이미 진행되었기 때문에, 우선 염증과 통증을 줄여 관절에 가해지는 부담을 낮추는 데 치료의 목표를 두었습니다.

→ 약물치료

스테로이드 계열의 약물을 비롯해 진통제, 근이완제를 함께 처방했습니다. 관절 내 염증을 가라앉히고 통증을 줄이는 동시에, 턱 주변 근육의 긴장을 풀어 관절에 전달되는 부담이 줄어들도록 하기 위함입니다.

→ 물리치료

물리치료를 병행하여 관절과 주변 근육의 긴장을 풀고 통증 완화를 기대할 수 있도록 했습니다.

→ 스플린트 치료 

관절에 가해지는 부담을 분산시키고 추가적인 마모를 줄이는 데 도움이 될 수 있어 스플린트 치료를 권해드렸습니다.

 

증상	오른쪽 턱의 만성적인 통증, 밤을 많이 먹은 뒤 욱신거림 재발
검사소견	[엑스레이] 우측 턱관절의 변형 및 파괴 소견 확인 [CBCT] 우측 관절 표면의 심한 마모 및 하악과두 길이 감소
진단	우측 턱관절 골관절염(퇴행성 관절염)
치료	약물치료 : 스테로이드·진통제·근이완제 처방, 물리치료 : 병행, 스플린트 치료 : 권고

이번 사례처럼 오래 전부터 이어진 턱 통증을 참고 지내다 보면, 어느 순간 관절 구조에 변화가 이미 상당히 진행된 상태에서 병원을 찾게 되는 경우가 적지 않습니다. 

통증의 강도와 관절이 손상된 정도가 반드시 비례하지는 않기 때문에, 엑스레이나 CBCT를 통한 확인이 필요합니다.

조기에 검사를 받으시면 관절의 추가적인 손상을 줄이는 데 큰 도움이 됩니다. 턱관절 통증으로 고민하고 계시다면 늦지 않게 진료를 받아주시기 바랍니다.

 

감사합니다.

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모든 시술 및 수술 등의 치료는 개인의 차이에 따라 결과가 달라지거나 부작용이 발생할 수 있습니다. 담당 의료진과의 충분한 상담을 거쳐 치료를 결정하시기 바랍니다.